Fiestas de Vitoria-Gasteiz

Las Fiestas de la Virgen Blanca, conocidas popularmente como La Blanca, son las fiestas mayores de Vitoria-Gasteiz y el acontecimiento festivo más querido por sus habitantes. Comienzan de manera espectacular el 4 de agosto con la bajada de Celedón, uno de los momentos más emblemáticos del calendario festivo del norte de España. Celedón es un muñeco vestido de aldeano alavés, con blusón y boina, que desciende sujeto a un cable desde la torre de la iglesia de San Miguel hasta un balcón de la plaza de la Virgen Blanca, abriendo con paraguas en mano, ante una plaza abarrotada de miles de personas que visten la blusa blanca y el pañuelo característicos. En ese instante se disparan cohetes, se descorchan botellas de cava y estalla la alegría colectiva que da inicio a casi una semana de celebración ininterrumpida. La imagen del descenso, entre humo y bullicio, es el símbolo por excelencia de la ciudad en fiestas. A partir de ahí, el 5 de agosto se celebra el día grande de la patrona, con actos religiosos como la procesión de la Virgen Blanca. Durante los días siguientes, las cuadrillas y comparsas de blusas y neskas recorren las calles con música y baile, mientras el programa se llena de conciertos, verbenas, dianas, gigantes y cabezudos, competiciones de deporte rural vasco y actividades infantiles. El toque de humor lo pone el propio Celedón, que recorre las calles y protagoniza escenas cómicas. Las fiestas se despiden el 9 de agosto con la subida de Celedón, que regresa a su torre entre la emoción y la nostalgia de una ciudad que ya espera el próximo año.