Fiestas de Garai

Garai, pequeño municipio del Duranguesado formado por caseríos dispersos entre verdes laderas, tiene en San Juan su festivo local y una de sus jornadas más señaladas del año. La celebración empieza en realidad la víspera, con el encendido de la hoguera del solsticio: en torno a las llamas, símbolo de purificación y buenos augurios en la cultura vasca, los vecinos comparten la noche más corta del año, saltan el fuego y disfrutan de la magia de esa velada mágica de junio. El día 24, el San Juan de Garai despliega un programa muy familiar. La mañana se llena con los hinchables y los juegos infantiles que hacen las delicias de la chavalería, y al mediodía se celebra la misa en la parroquia en honor a San Juan Bautista. La jornada culmina con una animada comida popular que reúne a las familias del término en torno a la mesa, en un ambiente cercano y distendido. La sobremesa se prolonga entre canciones y buen humor, mientras el verano recién estrenado invita a alargar la celebración. Es una cita sencilla y entrañable que mantiene viva la esencia de las fiestas de pueblo.

San Miguel Arcángel, titular de la iglesia parroquial de Garai, protagoniza la segunda cita festiva del municipio a finales de septiembre. Coincidiendo con el adiós del verano y el arranque de las labores del otoño en el caserío, la celebración conserva el tono rural y sosegado propio de este pueblo de casas dispersas. La misa mayor en honor al patrón marca el eje de la jornada, tras la cual el vecindario se reúne para la comida en común y la romería que anima la tarde al son del acordeón. Los juegos tradicionales y las conversaciones entre las familias de los baserris del entorno completan un día de convivencia relajada. Con los primeros fríos asomando y la recogida de la cosecha en marcha, San Miguel funciona como una despedida colectiva de la temporada cálida y como ocasión para reunir a las familias antes de que llegue el ritmo pausado del invierno. Es una fiesta discreta pero muy sentida, que refuerza los lazos vecinales de esta pequeña comunidad del Duranguesado y mantiene el vínculo con las viejas costumbres del campo.