Fiestas de Cuéllar

Origen e historia

Cuéllar es una villa de la campiña segoviana levantada sobre una loma, con un castillo de los duques de Alburquerque en lo alto, un recinto de murallas casi completo y un conjunto de iglesias mudéjares de ladrillo que le valieron la declaración de conjunto histórico. Su fiesta grande es la de Nuestra Señora del Rosario, y lo que la ha hecho conocida fuera de la provincia son los encierros: existen referencias escritas al traslado de reses por el campo hasta la villa desde el siglo XIII, lo que los convierte en los encierros con documentación más antigua de España. Esa antigüedad no es un adorno turístico, explica su forma: aquí el encierro no nació como espectáculo urbano sino como la manera práctica de llevar el ganado desde los pastos del río hasta la villa, y esa lógica ganadera es la que sigue ordenando el recorrido. En 2003 fueron declarados Fiesta de Interés Turístico Internacional. El resto del programa es el de unas patronales castellanas: peñas, charangas, verbenas, actos religiosos en torno a la Virgen del Rosario y una feria taurina que ocupa las tardes.

Cómo se organiza una mañana de encierro

El encierro de Cuéllar obliga a decidir antes de salir de casa, porque tiene dos mitades que no se pueden ver seguidas. La primera es la del pinar: las reses salen de los corrales de la ribera del Cega, a unos tres kilómetros del casco, y los caballistas las conducen campo a través entre los pinos. Es la parte que da las imágenes que han hecho famosa la fiesta y se sigue desde los caminos y los altos, con distancia y sin vallas, lo que exige atender a las indicaciones de los organizadores. La segunda es el tramo urbano: cuando la manada llega a la villa, el recorrido se estrecha, se cierra con talanqueras y sube en cuesta hasta la plaza de toros. Ahí el encierro cambia de carácter por completo y se ve como cualquier encierro de casco antiguo, desde los balcones o detrás de la madera.

Antes de todo eso está el almuerzo de las peñas, que en Cuéllar no es un detalle secundario: empieza de noche, con chocolate y aguardiente, y es lo que explica que a las siete de la mañana haya más gente en la calle que a media tarde. Después del encierro el pueblo baja el ritmo un par de horas, y a mediodía vuelve a arrancar con las charangas. Las tardes son de plaza y las noches de verbena, así que el día tiene una forma muy marcada: madrugada fuerte, mañana de toros, siesta obligada y noche larga. Quien intente hacer los tres tramos cinco días seguidos acaba mal.

Qué ver en Cuéllar entre encierro y encierro

Cuéllar no es solo el escenario de la fiesta: es uno de los conjuntos históricos más completos de la provincia de Segovia y merece las horas muertas del programa. En lo alto está el castillo de los duques de Alburquerque, un palacio fortificado que se visita y que domina toda la campiña; desde sus muros se entiende de un vistazo por qué el encierro viene del río y sube hasta aquí. Alrededor queda un recinto de murallas casi entero, con varias puertas y torreones, y por dentro un catálogo de iglesias mudéjares de ladrillo —San Martín, San Esteban, El Salvador— que son la razón por la que a Cuéllar se la considera una de las capitales del mudéjar castellano.

La villa es pequeña y se recorre andando en una mañana, siempre teniendo en cuenta que está en cuesta. Y tiene una ventaja añadida para quien viaja: el entorno. Los pinares de la Tierra de Pinares, el río Cega, y a media hora de coche, los castillos de Coca y Íscar, otras dos joyas de ladrillo. Con Segovia a una hora y Valladolid a menos, Cuéllar funciona bien como base para dos o tres días, y no solo como visita de un encierro suelto.

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